Our work, their stories
免费的本质是什么?是对商业模式的颠覆。
马云最早搞电子商务,宣布淘宝免费开店,而他的竞争对手eBay是要收开店费的。既然淘宝免费开店,在eBay上的卖家都觉得不开白不开,不管淘宝有没有流量,也愿意把店在淘宝上复制一家。最后,淘宝通过免费汇聚了大量的卖家,有了卖家就有了买家。最初宣布免费的时候,我想马云未必想清楚了怎么靠免费来赚钱。本来他想收费,但腾讯的拍拍网虎视眈眈地准备抢淘宝的卖家,所以他三年免费之后,不得不说继续免费,永远免费。最后,当中国所有的商家都到淘宝上开店的时候,会出现什么现象?你搜一种卫生纸,都会出来一万个结果。你免费开店没问题。但你如果在搜索结果里面要排在前面,那就要交增值服务费。淘宝今天也成为今天中国最挣钱的互联网公司之一,实际上通过免费的模式创造了一种新的模式。如果淘宝不免费,我相信它既无法战胜eBay,也发展不出这样的收入模式。
因为eBay是收交易费的,因此特别担心买家和卖家共谋,严格规定卖家不许留自己的手机,不许留信箱地址。而中国人的购物习惯是不直接交流就没有安全感,但直接交流的话淘宝收不到交易费,于是淘宝就把交易费也免了,买家卖家联系越多越好,还做了一个淘宝旺旺的聊天工具来撮合交易。这样,淘宝又有了一个即时通信工具。
既然全都免费了,那就好事做到底。淘宝提供了一个方便交易的支付手段,为了解决信用的问题,支付宝又创造性提出,比如可以买家拿到贷再通知付款,所以回过头支付宝又促进了淘宝的交易。以马后炮的角度来看,淘宝又高瞻远瞩,成功布局了互联网金融。
免费具有一种颠覆性的力量,它会破坏传统的商业模式,同时又建立新的价值体系。当年,我带领360进入互联网安全领域的时候,我们都是一帮不懂安全的人。我们就像蛮牛冲进了瓷器店,或者说乱拳打死老师傅,不懂安全软件市场的游戏规则,觉得杀毒软件是每个人都需要的,那么多的木马病毒、欺诈网站,大家还要花钱交保护费,这肯定不对,应该免费干。
确实,当时免费后,我们也是在探索一种新的商业模式。我当时高瞻远瞩,想清楚了以后的商业模式吗?实话说,当时我们也不清楚,就觉得免费可能是比较容易吸引用户的方式。有的时候你跟用户讲自己的技术好,用户听不懂。你跟用户讲自己的产品好,但用户不试用的话,怎么知道你的产品好?于是,我们就决定永久免费,终身免费。
今天,这些杀毒厂商终于明白过来免费安全是大势所趋。当年那么没有跟进的厂商,基本上都歇菜了。跟过来的厂商虽然还不断骂我们,但他们的所有模式都跟着360学。免费之后,整个市场的规模比原来扩大了100倍,也终于有实力与国外的安全公司相抗衡了。